Επιστημονική Ονομασία:
Myrmecophaga trydactyla
Κατανομή
Κεντρική και Νότια Αμερική, από το Μπελίζ και τη νότια Γουατεμάλα μέχρι τη βόρεια Αργεντινή.
Διατροφή:
Kυρίως εντομοφάγο, μυρμήγκια, τερμίτες και τα αυγά τους, προνύμφες και μερικές φορές ώριμα φρούτα.
Πληροφορίες
Βιότοπος: υγρά τροπικά και ξηρά δάση, σαβάνα και ανοιχτές πεδιάδες
Κυοφορία: 190 μέρες, 1 νεογνό.
Κοινωνική δομή: Κυρίως μοναχικά
Βάρος: αρσενικό μέχρι 50 κιλά, θηλυκό μέχρι 55 κιλά.
Διαστάσεις: μήκος μέχρι 1,2 μ.
Πληθυσμός στη φύση: Άγνωστος
Διάρκεια Ζωής: στη φύση άγνωστο, υπό τη φροντίδα του ανθρώπου: 25 χρόνια
Απειλές: Μείωση του βιότοπού του, θανάτωση από φωτιές, από αυτοκίνητα ή από σκύλους, κυνήγι για το κρέας και το δέρμα τους, ως παρασιτικό είδος και για το παράνομο εμπόριο.
Κατάταξη IUCN: Τρωτό.
Γνωρίζετε ότι:
- Οι μυρμηγκοφάγοι κοιμούνται ως και 16 ώρες τη μέρα, με την ουρά τους τυλιγμένη γύρω τους σαν κουβέρτα.
- Η μύτη τους περιέχει μια εξαιρετικά μακριά, κολλώδη γλώσσα που μπορεί να φτάσει και τα 60εκ. σε μήκος.
- Η γλώσσα τους μπαινοβγαίνει από την μύτη τους 160 φορές το λεπτό!
- Θεωρείται ότι μπορεί να καταναλώσει μέχρι και 30.000 τερμίτες και μυρμήγκια ανά ημέρα.
- Η μητέρα κουβαλάει το μικρό της μέχρι και τον 6ο μήνα στην πλάτη της.
- Λόγω της χαμηλής σε διατροφική αξία δίαιτάς τους, για να εξοικονομούν ενέργεια κινούνται αργά.
- Επίσης έχουν την χαμηλότερη θερμοκρασία σώματος από κάθε άλλο χερσαίο θηλαστικό, φτάνοντας έως 32°C.
- Η χαρακτηριστική γραμμή της γούνας παρέχει καμουφλάζ στο μικρό.
- Το σκληρό τους δέρμα και το μακρύ τους έως 45εκ τρίχωμα, τα προστατεύει από τα μυρμήγκια και τους τερμίτες.
- Είναι σχεδόν τυφλά αλλά έχουν πολύ καλή όσφρηση (40 φορές πιο δυνατή από του ανθρώπου) και καλή ακοή.
- Οι γιγαντιαίοι μυρμηγκοφάγοι δεν έχουν δόντια.
- Τα μακριά έως 12εκ νύχια τους χρησιμεύουν για σκάψιμο, σκάλισμα φλοιών, καθώς και για άμυνα.
- Το μήκος της ουράς είναι όσο το σώμα του.